Johann Nepomuk Hummel |

Johann Nepomuk Hummel

Hummel föddes den 14 november 1778 i Pressburg, då Ungerns huvudstad. Hans familj bodde i Unterstinkenbrunn, en liten socken i Niederösterreich där Hummels farfar drev en restaurang. Pojkens far, Johannes, föddes också i denna socken.

Nepomuk Hummel hade redan vid tre års ålder ett exceptionellt gehör för musik och tack vare sitt utomordentliga intresse för all sorts musik fick han vid fem års ålder av sin far ett litet piano i present, som han för övrigt , vördnadsfullt förvarad till sin död.

Från 1793 bodde Nepomuk i Wien. Hans far vid den tiden tjänstgjorde här som musikalisk ledare för teatern. Under de första åren av sin vistelse i huvudstaden dök Nepomuk sällan upp i samhället, eftersom han huvudsakligen var engagerad i musik. Först tog hans far honom till Johann Georg Albrechtsberger, en av Beethovens lärare, för att studera kontrapunkt, och senare till hovkapellmästaren Antonio Salieri, från vilken han tog sånglektioner och som blev hans närmaste vän och till och med var ett vittne vid bröllopet. Och i augusti 1795 blev han elev till Joseph Haydn, som introducerade honom för orgeln. Även om Hummel under dessa år sällan uppträdde i privata kretsar som pianist, ansågs han redan 1799 vara en av sin tids mest kända virtuoser, hans pianospel var enligt samtiden unikt, och till och med Beethoven kunde inte mäta sig med honom. Denna mästerliga tolkningskonst gömdes bakom ett anspråkslöst utseende. Han var kort, överviktig, med ett grovt gjutet ansikte, helt täckt av pockmarks, som ofta ryckte nervöst, vilket gjorde ett obehagligt intryck på lyssnarna.

Samma år började Hummel uppträda med egna kompositioner. Och om hans fugor och variationer bara väckte uppmärksamhet, då gjorde rondon honom mycket populär.

Tydligen, tack vare Haydn, blev Hummel i januari 1804 antagen till Prince Esterhazy-kapellet i Eisenstadt som ackompanjatör med en årslön på 1200 gulden.

Hummel hade för sin del gränslös vördnad för sin vän och beskyddare, vilket han uttryckte i sin pianosonat Es-dur tillägnad Haydn. Tillsammans med en annan sonat, Alleluia, och en fantasi för piano gjorde den Hummel känd i Frankrike efter Cherubinis konsert vid konservatoriet i Paris 1806.

När 1805 Heinrich Schmidt, som arbetade i Weimar med Goethe, utnämndes till direktör för teatern i Eisenstadt, återupplivades musiklivet vid hovet; regelbundna föreställningar började på den nybyggda scenen i slottets stora sal. Hummel bidrog till utvecklingen av nästan alla genrer som accepterades på den tiden – från olika dramer, sagor, baletter till allvarliga operor. Denna musikaliska kreativitet utspelade sig främst under den tid han tillbringade i Eisenstadt, det vill säga åren 1804-1811. Eftersom dessa verk till synes uteslutande skrevs på uppdrag, i de flesta fall med en betydande tidsbegränsning och i enlighet med dåtidens allmänhetens smak, kunde hans operor inte få någon bestående framgång. Men många musikaliska verk var mycket populära bland teaterpubliken.

När Hummel återvände till Wien 1811 ägnade han sig uteslutande åt komponering och musiklektioner och framträdde sällan för allmänheten som pianist.

Den 16 maj 1813 gifte Hummel sig med Elisabeth Rekel, en sångerska vid Wiener Hofteater, syster till operasångaren Joseph August Rekel, som blev känd för sina kontakter med Beethoven. Detta äktenskap bidrog till att Hummel omedelbart kom till den wienska allmänhetens uppmärksamhet. När han på våren 1816, efter fientligheternas slut, åkte på en konsertturné till Prag, Dresden, Leipzig, Berlin och Breslau, noterades det i alla kritiska artiklar att ”sedan Mozarts tid har ingen pianist glädjat lika mycket offentlig som Hummel."

Eftersom kammarmusik på den tiden var identisk med housemusik var han tvungen att anpassa sig till en bred publik om han ville bli framgångsrik. Kompositören skriver den berömda septetten, som första gången framfördes med stor framgång den 28 januari 1816 av den bayerske kungliga kammarmusikern Rauch vid en hemmakonsert. Senare kallades det Hummels bästa och mest perfekta verk. Enligt den tyske kompositören Hans von Bulow är detta "det bästa exemplet på att blanda två musikstilar, konsert och kammare, som finns i musiklitteraturen." Med denna septett började den sista perioden av Hummels verk. I allt högre grad bearbetade han själv sina verk för olika orkesterkompositioner, eftersom han, liksom Beethoven, inte litade på denna fråga för andra.

Hummel hade förresten vänskapliga relationer med Beethoven. Även om det vid olika tidpunkter fanns allvarliga meningsskiljaktigheter mellan dem. När Hummel lämnade Wien tillägnade Beethoven honom en kanon till minne av tiden tillsammans i Wien med orden: "Lycklig resa, kära Hummel, kom ibland ihåg din vän Ludwig van Beethoven."

Efter en femårig vistelse i Wien som musiklärare blev han den 16 september 1816 inbjuden till Stuttgart som hovkapellmästare, där han satte upp operor av Mozart, Beethoven, Cherubini och Salieri på operahuset och uppträdde som pianist.

Tre år senare flyttade kompositören till Weimar. Staden fick tillsammans med poeternas okrönte kung Goethe en ny stjärna i den berömda Hummels person. Hummels biograf Beniowski skriver om den perioden: "Att besöka Weimar och inte lyssna på Hummel är detsamma som att besöka Rom och inte se påven." Studenter började komma till honom från hela världen. Hans berömmelse som musiklärare var så stor att själva faktumet att vara hans student var av stor betydelse för en ung musikers framtida karriär.

I Weimar nådde Hummel höjden av sin europeiska berömmelse. Här fick han ett riktigt genombrott efter fruktlösa kreativa år i Stuttgart. Början lades av kompositionen av den berömda fis-moll-sonaten, en som, enligt Robert Schumann, skulle räcka för att föreviga Hummels namn. I passionerade, subjektivt upprörda fantasitermer, "och på ett mycket romantiskt sätt är hon nästan två decennier före sin tid och förutser ljudeffekterna som är inneboende i senromantisk uppträdande." Men de tre pianotriorna från hans sista kreativitetsperiod, särskilt opus 83, innehåller helt nya stildrag; förbi sina föregångare Haydn och Mozart, vänder han sig här till ett "briljant" spel.

Särskilt anmärkningsvärt är pianokvintetten i es-moll, förmodligen färdig 1820, där huvudprincipen för musikaliskt uttryck inte är inslag av improvisation eller prydnadsutsmyckningar, utan arbete med tema och melodi. Användningen av ungerska folkloristiska element, en större preferens för pianoforte och flyt i melodin är några av de musikaliska drag som utmärker Hummels sena stil.

Som dirigent vid Weimarhovet tog Hummel sin första ledighet redan i mars 1820 för att åka på en konsertturné till Prag och sedan till Wien. På vägen tillbaka gav han en konsert i München, som blev en succé utan motstycke. Två år senare åkte han till Ryssland, 1823 till Paris, där han efter en konsert den 23 maj kallades "den moderna Mozart av Tyskland". 1828 besöktes en av hans konserter i Warszawa av den unge Chopin, som bokstavligen hänfördes av mästarens spel. Sin sista konsertturné – till Wien – gjorde han med sin fru i februari 1834.

De sista veckorna av sitt liv ägnade han åt att arrangera Beethovens pianostråkkvartetter, som han fått i uppdrag i London, där han tänkte ge ut dem. Sjukdomen utmattade kompositören, hans styrka lämnade honom långsamt och han kunde inte uppfylla sina avsikter.

Ungefär en vecka före hans död var det för övrigt ett samtal om Goethe och omständigheterna kring hans död. Hummel ville veta när Goethe dog – dag eller natt. De svarade honom: "På eftermiddagen." "Ja," sa Hummel, "om jag dör skulle jag vilja att det skedde under dagen." Denna hans sista önskan uppfylldes: den 17 oktober 1837, klockan 7 på morgonen, i gryningen, dog han.