Josef Hofmann |

Joseph Hofmann

Amerikansk pianist och kompositör av polskt ursprung. Född i en musikerfamilj: hans far, Kazimir Hoffman, var pianist, hans mamma sjöng i Krakows operett. Vid tre års ålder fick Joseph sina första musiklektioner av sin far, och efter att ha visat stor talang började han snart uppträda som pianist och till och med kompositör (han hade också goda förmågor inom matematik, mekanik och andra exakta vetenskaper) .

Efter att ha turnerat i Europa gjorde Hoffmann sin USA-debut den 29 november 1887 med en konsert på Metropolitan Opera House, där han briljant framförde Beethovens första konsert, och även improviserade på teman som föreslagits av publiken, vilket väckte en verklig sensation bland allmänheten.

Beundrad av den unga musikerns konst gav den amerikanske glasmagnaten Alfred Clark honom femtio tusen dollar, vilket gjorde det möjligt för familjen att återvända till Europa, där Hoffmann kunde fortsätta sina studier i fred. Under en tid var Moritz Moszkowski hans lärare, men sedan blev Hoffmann den enda privata eleven till Anton Rubinstein (som bodde på den tiden i Dresden), som hade ett stort inflytande på hans kreativa åsikter.

Sedan 1894 började Hoffmann återigen uppträda offentligt, inte längre som ett underbarn, utan som en mogen artist. Efter att han framfört Rubinsteins fjärde konsert i Hamburg under ledning av författaren, sa den senare att det inte fanns något mer att lära honom och slutade studera med honom.

Vid sekelskiftet var Hoffmann en av de mest kända och eftertraktade pianisterna i världen: hans konserter hölls med stor framgång i Storbritannien, Ryssland, USA, Sydamerika, överallt med fullt hus. Vid en av serierna av konserter i S:t Petersburg imponerade han på publiken genom att spela mer än tvåhundrafemtio olika stycken i tio föreställningar. 1903 och 1904 uppträdde Hoffmann i S:t Petersburg tillsammans med Kubelik, så att de enligt O. Mandelstams memoarer ”i den dåvarande Petersburgarens sinne smälte samman till en bild. Som tvillingar var de lika höga och samma färg. Under medelhöjd, nästan kort, hår svartare än en korpvinge. Båda hade väldigt låga pannor och väldigt små händer. Båda förefaller mig nu som premiärerna för den Lilliputiska truppen.

1914 emigrerade Hoffmann till USA, där han snart blev medborgare och fortsatte att uppträda. 1924 accepterade han ett erbjudande att leda det nygrundade Curtis Institute of Music i Philadelphia och ledde det till 1938. Under hans ledarskap blev institutet globalt och blev en utmärkt skola för många kända framtida musiker.

Hoffmanns aktiva framträdanden fortsatte fram till början av 1940-talet, hans sista konsert ägde rum i New York 1946. Under de sista åren av sitt liv var Hoffmann entusiastiskt engagerad i utvecklingen inom ljudinspelning och mekanik: han äger flera dussin patent för olika förbättringar i pianomekanismen, och även på uppfinningen av "torkare" och luftfjädrar för bilen och andra enheter.

Hoffmann anses med rätta vara en av 1887-talets största pianister. Briljant teknik, i kombination med en ovanlig rytmisk fantasi, tillät honom att spela med elementär kraft och styrka, och tack vare hans utmärkta minne kunde han inte oroa sig för att "återställa" ett verk som en gång spelats före nästa konsert. Pianistens repertoar var ganska snäv: han var i huvudsak begränsad till arvet från första hälften av XNUMX-talet – från Beethoven till Liszt, men framförde nästan aldrig musik från sina samtida kompositörer. Till och med Sergej Rachmaninovs tredje pianokonsert tillägnad Hoffmann, vars verk Rachmaninov själv uppskattade mycket, var inget undantag. Hoffmann var en av de första musikerna i historien att spela in sitt framträdande i XNUMX på en fonograf, men spelade sedan in mycket sällan i studion. Ett stort antal av Hoffmanns inspelningar som har överlevt till denna dag gjordes på konserter.

Hoffmann är författare till ett hundratal kompositioner (utgivna under pseudonymen Michel Dvorsky), två böcker om konsten att spela piano: "Råd till unga pianister" och "Pianospel".