Willem Mengelberg (Mengelberg, Willem) |

Mengelberg, Willem

Holländsk dirigent av tyskt ursprung. Willem Mengelberg kan kallas grundaren av den holländska skolan för dirigering, såväl som orkesterframträdanden. I exakt ett halvt sekel var hans namn nära förknippat med Concertgebouworkestern i Amsterdam, gruppen som leddes av honom från 1895 till 1945. Det var Mengelberg som gjorde detta kollektiv (grundat 1888) till en av de bästa orkestrarna i världen.

Mengelberg kom till Concertgebouw-orkestern och hade redan viss erfarenhet som dirigent. Efter examen från Kölns konservatorium i piano och dirigering började han sin karriär som musikalisk ledare i Luzern (1891 – 1894). Under sina år där uppmärksammade han sig själv genom att framföra flera små oratorier, som sällan ingår i programmet ens av ärevördiga dirigenter. Den unge dirigentens mod och talang belönades: han fick ett mycket hedervärt erbjudande att ta posten som chef för Concertgebouw-orkestern. Han var bara tjugofyra vid den tiden.

Från de allra första stegen började konstnärens talang att blomstra. Orkesterns framgångar från år till år blev starkare och starkare. Dessutom började Mengelberg göra oberoende turnéer, vars utbud blev bredare och snart täckte nästan hela världen. Redan 1905 dirigerade han för första gången i Amerika, där han senare – från 1921 till 1930 – turnerade årligen med stor framgång och uppträdde med National Philharmonic Orchestra i New York flera månader i rad. 1910 gjorde han sitt första framträdande på La Scala och ersatte Arturo Toscanini. Samma år uppträdde han i Rom, Berlin, Wien, S:t Petersburg, Moskva ... Från 1907 till 1920 var han även ständig dirigent för museumskonserterna i Frankfurt och ledde dessutom under flera år Royal Philharmonic Orchestra i London.

Från dess till sin död ansågs Mengelberg med rätta vara en av sin tids bästa dirigenter. Konstnärens högsta prestationer var förknippade med tolkningen av verk av kompositörer från slutet av XIX - början av XX-talet: Tchaikovsky, Brahms, Richard Strauss, som dedikerade sitt "Life of a Hero" till honom, och särskilt Mahler. Flera inspelningar gjorda av Mengelberg på trettiotalet har bevarat denna dirigents konst för oss. Med all sin tekniska ofullkomlighet ger de en uppfattning om vilken enorm imponerande kraft, okuvligt temperament, skala och djup hans prestation alltid präglades av. Mengelbergs individualitet, trots all sin originalitet, saknade nationella begränsningar – olika folks musik överfördes till dem med sällsynt sanningsenlighet, en sann förståelse för karaktär och ande. Man kan bli övertygad om detta genom att i synnerhet bekanta sig med en serie skivor som nyligen släppts av Philips under titeln "Historical Recordings of V. Mengelberg". Den innehåller inspelningar av alla Beethovens symfonier, den första symfonin och det tyska rekviem av Brahms, de två sista symfonierna och musiken till Schuberts Rosamund, fyra av Mozarts symfonier, Francks symfoni och Strauss Don Giovanni. Dessa inspelningar vittnar också om att de bästa egenskaperna som Concertgebouworkestern nu är känd för – klangens fyllighet och värme, blåsinstrumentens styrka och stråkarnas uttryck – också utvecklades på Mengelbergs tid.

L. Grigoriev, J. Platek