Varför varar de flesta låtar 3-5 minuter i genomsnitt

Peter Baskerville: Det är resultatet av en teknisk begränsning som har blivit standard – populärmusikbranschen har anammat den, stöttat den och börjat kommersialisera den. Ett exempel är projektet som grundats av Mac Powell och Fernando Ortega.

Allt började redan på 1920-talet, när 10-tums (25 cm) 78-rpm-skivor gick om konkurrenterna och blev det mest populära ljudmediet. Grova metoder för att markera spår på en skiva och en tjock nål för att läsa dem begränsade längden på inspelningstiden på varje sida av skivan till cirka tre minuter.

Tekniska begränsningar påverkade direkt skapandet av musik. Kompositörer och artister skapade sina låtar, med hänsyn till parametrarna för det populära mediet. Under en lång tid, tre minuter enda var standarden för att spela in en låt, tills bättre mastertekniker bemästrades på 1960-talet, och smalspåriga skivor dök upp, vilket gjorde det möjligt för artister att öka längden på inspelningar.

Men redan innan LP-skivorna kom, gav treminutersstandarden enorma vinster till popmusikbranschen. Radiostationer, vars inkomster berodde på antalet sändningar av meddelanden per timme, stödde honom gärna. Producenterna var alla positiva till konceptet att sälja flera korta låtar snarare än en lång låt som innehåller 2-3 delar eller inbyggda spår.

Stationerna sände också tre minuter långa rock and roll-låtar riktade mot efterkrigsgenerationen på 1960-talet, som introducerade bärbara transistorradioer i popkulturen. Man kan säga att 3 till 5 minuters låtar har kommit att definiera popmusik och nu är erkända som en arketyp.

Det visade sig att den tekniska begränsningen stöddes och började användas för kommersiella ändamål, men det betyder inte alls att artister och musikälskare godkände denna standard. Till exempel, 1965 framförde Bob Dylan låten "Like Rolling Stone" i över 6 minuter, och 1968 spelade The Beatles in den sju minuter långa enda "Hey Jude" med den nya narrow-track skivtekniken.

De följdes av "Stairway to Heaven" av Led Zeppelin, "American Pie" av Don McLean, "November Rain" av Guns N' Roses, "Money for Nothing" av Dire Straits, "Shine On You Crazy Diamond" av Pink Floyd , "Bat Out of Hell av Meat Loaf, The Who's "Won't Get Fooled Again" och Queens "Bohemian Rhapsody" är alla över 7 minuter långa.

Ken Eckert: Jag håller med ovanstående, men jag noterar att det finns flera anledningar till att acceptera 3-minuterslåtar, och jag tror inte att var och en av dem uttömmer problemet. I början krävde inspelningsteknik att låtarna var 3 minuter långa.

Denna standard satte riktningen i vilken popmusiken rörde sig under flera decennier. Men varför gjorde de viktorianska ingenjörerna inte bara cylindrarna längre? Edison var ingen musiker. Det verkar finnas någon form av konvention den där tre minuter räcker för de flesta inspelningar.

Jag tror att orsakerna ligger i mänsklig psykologi. Kanske 3-4 minuter är den tidsperiod under vilken det musikaliska mönstret av melodiska ljud inte hinner bli uttråkad (naturligtvis finns det otaliga undantag).

Jag antar också att 3 minuter är en behaglig tid för dans – folk blir inte så trötta att de behöver en kort paus (eller byte av partner). Det är av dessa skäl som den västerländska populärdansmusiken troligen har fallit in i denna tid område . Återigen, detta är bara min gissning.

Darren Monson: Tekniska begränsningar har definitivt påverkat produktionen av musik, men jag håller inte med om att detta är den enda anledningen.

Med förbättringen av tekniken borde det ha skett en övergång till låtar av den längd som marknaden kräver, men så blev det inte – vi håller fortfarande 3-5 minuters standarden. Men varför?

Anledningen till att låten är 5 minuter eller mindre beror på den del av låten som kallas "inbrottet".

Pausen brukar bestå av åtta åtgärder och placeras ungefär i mitten av låten. Kärnan i att förlora är att ändra stämningen i låten så att lyssnaren inte blir uttråkad.

En person kan behålla koncentrationen under mycket kort tid – i de flesta fall bara 8 sekunder. För att en låt lätt ska komma ihåg är det nödvändigt att lyssnaren kan lära sig den och sjunga den utan större svårighet.

The Beetles pratade om att testa olika låtstrukturer (och längder) inför en livepublik innan de hittade den perfekta passformen. Den tre minuter långa break-in-låten är perfekt för att sjunga tillsammans med fansen.

Jag tror att även trots de tekniska begränsningar som infördes på tidiga inspelningar, skulle vi fortfarande välja låtar som var 3-5 minuter långa.

Jag är ägare till musikföretagsplattformen Audio Rokit [den köptes av konkurrenten Music Gateway i februari 2015 – ca. per.], och mindre än 1.5 % av alla uppladdade låtar är längre än 3-5 minuter!

Marcel Tirado: Om du pratar om aktuella pop/rocklåtar som du hör på radion idag så finns det flera anledningar till att de bör minskas till 3-5 minuter (snarare till 3, helst till 3.5). Låt oss börja med att koncentrationstiden har minskat bland musikpubliken – det räcker med att lyssna på låtar som dök upp före början av 80-talet.

Det finns mycket mer "djup" i låtarna från 60- och 70-talen. På 80-talet kom vetenskapen in i musikbranschen, vilket ledde oss dit vi är idag.

Låtlängden på 3 till 3.5 minuter är relaterad till låtstrukturen, som har haft stor inverkan på musikbranschen och anses vara en standardformel. Om du inte vet vad det är så ser det ut så här:

Vers – refräng – Andra vers – Andra andra refrängen – Förlust – Tredje refrängen

Det finns olika varianter av denna struktur, men i en eller annan grad faller de alla inom intervallet 3 till 5 minuter. Musikbranschen kommer inte att erkänna det, men för att få en låt på radion måste du betala – ju längre låten är, desto mer pengar måste du ge.

Sammanfatta. Så det är allt att skylla på: uppmärksamheten hos den moderna publiken, radions inflytande på förkortningen av låtar (längtan att inte dra ut spåret för att locka nya lyssnare), kostnaden för att spela en låt på radio . Branschen verkar tycka att det är lättast att marknadsföra musik mellan 3 och 5 minuter, men det kan finnas andra faktorer som jag inte har listat.

Luigi Cappel: Bra svar Marcel. Jag läser för närvarande en kurs i låtskrivartekniker vid Berklee College of Music. Vi fick lära oss att även om antalet rader i en låt kan variera, så är strukturen "Vers – Chorus – Second Verse – Second Chorus - Break – Third Chorus” är den mest populära.

De flesta låtar som går längre än 3-5 minuter blir tråkiga, med undantag för utökade versioner av favoritlåtar. Det betyder inte att långa låtar som ballader är dåliga, bara att behålla lyssnarens intresse är nyckeln. Det är också viktigt att ju kortare låten är, desto lättare är det att lära sig orden. Folk älskar att sjunga.

Det finns odödliga klassiker som ”Thick as a Brick”, som många på 70-talet kunde ord mot ord, men detta är undantaget snarare än regeln – jag kan inte direkt komma på något liknande, men från modern musik.