Thanksgiving Girl (Kirsten Flagstad) |

Kirsten Flagstad

Den berömda primadonnan från Metropolitan Francis Alda, som uppträdde med nästan alla de stora mästarna på världsoperascenen, sa: "Efter Enrico Caruso kände jag bara en verkligt stor röst i vår tids opera – det här är Kirsten Flagstad. ” Kirsten Flagstad föddes den 12 juli 1895 i den norska staden Hamar, i konduktören Mikhail Flagstads familj. Mamma var också musiker – en ganska känd pianist och ackompanjatör på Nationalteatern i Oslo. Är det konstigt att Kirsten sedan barnsben studerade piano och sång med sin mamma och vid sex års ålder sjöng hon Schuberts sånger!

Vid tretton år kände flickan delar av Aida och Elsa. Två år senare började Kirstens klasser med en välkänd sånglärare i Oslo, Ellen Schitt-Jakobsen. Efter tre års klasser debuterade Flagstad den 12 december 1913. I den norska huvudstaden gjorde hon rollen som Nuriv i E. d'Alberts opera Dalen, som var populär under dessa år. Den unga konstnären gillades inte bara av den vanliga allmänheten utan också av en grupp rika mecenater. Den senare gav sångerskan ett stipendium för att hon skulle kunna fortsätta sin sångutbildning.

Tack vare ekonomiskt stöd studerade Kirsten i Stockholm hos Albert Westwang och Gillis Bratt. 1917, när han återvände hem, uppträder Flagstad regelbundet i operaföreställningar på Nationalteatern.

"Det kan förväntas att hon, med den otvivelaktiga talangen hos den unga sångerskan, relativt snabbt skulle kunna ta en framträdande plats i vokalvärlden", skriver VV Timokhin. – Men så blev det inte. I tjugo år förblev Flagstad en vanlig, blygsam skådespelerska som villigt tog på sig vilken roll som helst, inte bara i opera, utan också i operett, revy och musikaliska komedier. Det fanns naturligtvis objektiva skäl till detta, men mycket kan förklaras av karaktären av Flagstad själv, som var helt främmande för andan av ”premierskap” och konstnärlig ambition. Hon var en hårt arbetande, som minst av allt tänkte på personlig vinning "för sig själv" inom konsten.

Flagstad gifte sig 1919. Det går lite tid och hon går av scenen. Nej, inte på grund av hennes mans protest: före dotterns födelse förlorade sångerskan sin röst. Sedan kom han tillbaka, men Kirsten, av rädsla för överbelastning, föredrog under en tid "lätta roller" i operetter. 1921 blev sångaren solist vid Mayol Theatre i Oslo. Senare uppträdde hon på Casinoteatern. 1928 tackade den norska sångaren ja till en inbjudan att bli solist på Stura Teater i den svenska staden Göteborg.

Då var det svårt att föreställa sig att sångaren i framtiden uteslutande skulle specialisera sig på Wagnerroller. På den tiden, från Wagner-festerna i hennes repertoar fanns bara Elsa och Elizabeth. Tvärtom, hon verkade vara en typisk "universell artist", som sjöng trettioåtta roller i operor och trettio i operetter. Bland dem: Minnie ("Flickan från västern" av Puccini), Margarita ("Faust"), Nedda ("Pagliacci"), Eurydice ("Orpheus" av Gluck), Mimi ("La Boheme"), Tosca, Cio- Cio-San, Aida, Desdemona, Michaela ("Carmen"), Evryanta, Agatha ("Euryante" och Webers "Magic Shooter").

Flagstads framtid som Wagnersk artist beror till stor del på en kombination av omständigheter, eftersom hon hade alla förutsättningar att bli en lika enastående "italiensk" sångerska.

När Isolde, den berömda Wagnersångaren Nanni Larsen-Todsen, blev sjuk under uppsättningen av Wagners musikdrama Tristan und Isolde i Oslo 1932, mindes de Flagstad. Kirsten gjorde ett bra jobb med sin nya roll.

Den berömde basen Alexander Kipnis blev helt hänförd av den nya Isolde, som ansåg att platsen för Flagstad var på Wagnerfestivalen i Bayreuth. Sommaren 1933, på en annan festival, sjöng hon Ortlinda i Valkyrian och Den tredje Norn i Gudarnas död. Året därpå fick hon mer ansvarsfulla roller – Sieglinde och Gutrune.

Vid Bayreuth-festivalens föreställningar hörde representanter för Metropolitan Opera Flagstad. Teatern i New York behövde just på den tiden en Wagner-sopran.

Debuten av Flagstad den 2 februari 1935 på New York Metropolitan Opera i rollen som Sieglinde gav konstnären en riktig triumf. Nästa morgon utbasunerade de amerikanska tidningarna födelsen av den största Wagnersångaren under XNUMX-talet. Lawrence Gilman skrev i New York Herald Tribune att detta är ett av de sällsynta tillfällena då kompositören självklart skulle vara glad att höra en sådan konstnärlig gestaltning av sin Sieglinde.

"Lyssnarna hänfördes inte bara av Flagstads röst, även om själva ljudet av den inte kunde annat än väcka förtjusning", skriver VV Timokhin. – Publiken hänfördes också av den fantastiska omedelbarheten, mänskligheten i artistens framträdande. Redan från de första föreställningarna avslöjades detta utmärkande drag av Flagstads konstnärliga framtoning för New York-publiken, vilket kan vara särskilt värdefullt för sångare med Wagner-orienteringen. Här var kända Wagner-artister, i vilka det episka, monumentala ibland segrade över det verkligt mänskliga. Hjältinnorna i Flagstad var som upplysta av solljus, värmda av en rörande, uppriktig känsla. Hon var en romantisk konstnär, men lyssnarna identifierade hennes romantik inte så mycket med högt dramatiskt patos, en förkärlek för levande patos, utan med fantastisk sublim skönhet och poetisk harmoni, den där darrande lyriken som fyllde hennes röst ...

All rikedomen av känslomässiga nyanser, känslor och stämningar, hela paletten av konstnärliga färger som ingår i Wagners musik, förkroppsligades av Flagstad med hjälp av vokal uttrycksförmåga. I detta avseende hade sångaren kanske inga rivaler på Wagner-scenen. Hennes röst var föremål för själens mest subtila rörelser, alla psykologiska nyanser, känslomässiga tillstånd: entusiastisk kontemplation och vördnad för passion, dramatisk upplyftning och poetisk inspiration. Genom att lyssna på Flagstad introducerades publiken för de mest intima källorna till Wagners texter. Grunden, "kärnan" i hennes tolkningar av Wagners hjältinnor var fantastisk enkelhet, andlig öppenhet, inre belysning – Flagstad var utan tvekan en av de största lyriska tolkarna i hela Wagners framförandes historia.

Hennes konst var främmande för yttre patos och känslomässigt tvingande. Några få fraser som sjöngs av artisten räckte för att skapa en livfullt konturbild i lyssnarens fantasi – det fanns så mycket tillgiven värme, ömhet och hjärtlighet i sångarens röst. Flagstads vokalism kännetecknades av sällsynt perfektion – varje ton som togs av sångaren fängslade med fyllighet, rundhet, skönhet och klangfärgen i artistens röst, som om den inkorporerade den karakteristiska nordliga elegiken, gav Flagstads sång en outsäglig charm. Hennes plasticitet av vokalisering var fantastisk, konsten att sjunga legato, som de mest framstående representanterna för italienska bel canto kunde avundas ... "

Under sex år uppträdde Flagstad regelbundet på Metropolitanoperan uteslutande i Wagnerrepertoaren. Den enda delen av en annan kompositör var Leonora i Beethovens Fidelio. Hon sjöng Brunnhilde i Valkyrian och gudarnas fall, Isolde, Elizabeth i Tannhäuser, Elsa i Lohengrin, Kundry i Parsifal.

Alla framträdanden med sångarens deltagande gick med konstant fulla hus. Endast nio föreställningar av "Tristan" med deltagande av den norska konstnären gav teatern en oöverträffad inkomst - mer än hundra och femtio tusen dollar!

Flagstads triumf på Metropolitan öppnade dörrarna till de största operahusen i världen för henne. Den 1936 maj 2 gjorde hon sin debut med stor framgång i Tristan i Londons Covent Garden. Och den XNUMX september samma år sjunger sångaren för första gången på Wiens statsopera. Hon sjöng Isolde, och i slutet av operan ringde publiken sångerskan trettio gånger!

Flagstad framträdde första gången för den franska allmänheten 1938 på scenen i Paris Grand Opera. Hon spelade också rollen som Isolde. Samma år gjorde hon en konsertturné i Australien.

Våren 1941, efter att ha återvänt till sitt hemland, slutade sångerskan faktiskt uppträda. Under kriget lämnade hon Norge bara två gånger – för att delta i Zürichs musikfestival.

I november 1946 sjöng Flagstad i Tristan på Chicagos operahus. Våren året därpå gjorde hon sin första efterkrigskonsertturné i amerikanska städer.

Efter att Flagstad kom till London 1947 sjöng hon sedan de ledande Wagner-partierna på Covent Garden Theatre under fyra säsonger.

"Flagstad var redan över femtio år gammal", skriver VV Timokhin, - men hennes röst, som det verkade, inte var underställd tid - den lät lika fräsch, fyllig, saftig och ljus som under det minnesvärda året av Londonbornas första bekantskap med sångaren. Han tålde lätt enorma belastningar som kunde ha varit outhärdliga även för en mycket yngre sångare. Så 1949 gjorde hon rollen som Brunnhilde i tre föreställningar under en vecka: Valkyriorna, Siegfried och Gudarnas död.

1949 och 1950 uppträdde Flagstad som Leonora (Fidelio) vid Salzburgfestivalen. 1950 deltog sångaren i produktionen av Der Ring des Nibelungen på Milanos La Scala-teater.

I början av 1951 återvände sångaren till scenen i Metropolitan. Men hon sjöng inte där länge. På tröskeln till sin sextioårsdag bestämmer sig Flagstad för att lämna scenen inom en snar framtid. Och den första av en serie av hennes avskedsföreställningar ägde rum den 1 april 1952 på Metropolitan. Efter att hon hade sjungit titelrollen i Glucks Alceste kom George Sloan, ordförande för Mets styrelse, upp på scenen och sa att Flagstad hade gjort sitt sista framträdande på Met. Hela rummet började skandera ”Nej! Inte! Inte!". Inom en halvtimme ringde publiken sångaren. Först när ljusen släcktes i salen började publiken motvilligt skingras.

För att fortsätta avskedsturnén sjöng Flagstad 1952/53 med stor framgång i Londonuppsättningen av Purcells Dido och Aeneas. Den 1953 november 12, var det turen att skiljas från sångaren från Paris Grand Opera. Den XNUMX december samma år ger hon en konsert på Oslos nationalteater för att hedra fyrtioårsjubileet av hennes konstnärliga verksamhet.

Efter det är hennes offentliga framträdanden bara episodiska. Flagstad tog slutligen farväl av allmänheten den 7 september 1957 med en konsert i Londons Albert Hall.

Flagstad gjorde mycket för utvecklingen av nationaloperan. Hon blev den första regissören för Norska Operan. Tyvärr, den fortskridande sjukdomen tvingade henne att lämna regissörsposten efter slutet av debutsäsongen.

De sista åren av den berömda sångerskan tillbringades i hennes eget hus i Kristiansand, byggt på den tiden enligt sångerskans projekt – en tvåvånings vit villa med en pelargång som pryder huvudentrén.

Flagstad dog i Oslo den 7 december 1962.