Otto Nicolai |

Otto Nicolai

Av de fem operorna av Nicolai, en samtida med Schumann och Mendelssohn, är bara en känd, The Merry Wives of Windsor, som var mycket populär i ett halvt sekel – fram till slutet av XNUMX-talet, innan Verdis Falstaff dök upp, som använde handlingen i samma komedi av Shakespeare.

Otto Nicolai, som föddes den 9 juni 1810 i Ostpreussens huvudstad Königsberg, levde ett kort men aktivt liv. Fadern, en föga känd kompositör, försökte förverkliga sina ambitiösa planer och göra ett underbarn av en begåvad pojke. De plågsamma lektionerna fick Otto att göra flera försök att fly från sin fars hus, vilket slutligen lyckades när tonåringen var sexton år gammal. Sedan 1827 har han bott i Berlin, studerat sång, spelat orgel och komposition med den berömda kompositören, chef för Singing Chapel KF Zelter. B. Klein var hans andra kompositionslärare 1828-1830. Som medlem av Körkören deltog Nicolai 1829 inte bara i den berömda föreställningen av Bachs Passion enligt Matteus under ledning av Mendelssohn, utan sjöng också rollen som Jesus.

Året därpå trycktes Nicolais första verk. Efter avslutade studier får han jobb som organist på den preussiska ambassaden i Rom och lämnar Berlin. I Rom studerade han verk av de gamla italienska mästarna, särskilt Palestrina, fortsatte sina kompositionsstudier hos G. Baini (1835) och blev berömmelse i Italiens huvudstad som pianist och pianolärare. 1835 skrev han musik för Bellinis död och nästa - för den berömda sångerskan Maria Malibrans död.

Nästan en tioårig vistelse i Italien avbröts kort av arbetet som dirigent och sånglärare vid Wiener Hofopera (1837–1838). När han återvände till Italien, började Nicolai arbeta på operor till italienska libretton (en av dem var ursprungligen avsedd för Verdi), som avslöjar det otvivelaktiga inflytandet från den tidens mest populära tonsättare – Bellini och Donizetti. Under tre år (1839–1841) sattes alla fyra operor av Nicolai upp i olika städer i Italien, och Tempelherren, baserad på Walter Scotts roman Ivanhoe, har varit populär i minst ett decennium: den har satts upp i Neapel, Wien och Berlin, Barcelona och Lissabon, Budapest och Bukarest, Petersburg och Köpenhamn, Mexico City och Buenos Aires.

Nicolai tillbringar 1840-talet i Wien. Han sätter upp en ny version av en av sina italienska operor översatt till tyska. Förutom att dirigera aktiviteter i Hovkapellet blir Nicolai också känd som arrangör av filharmoniska konserter, där under hans ledning framför allt Beethovens nionde symfoni framförs. 1848 flyttade han till Berlin, arbetade som dirigent för Court Opera och Dome Cathedral. Den 9 mars 1849 dirigerar kompositören uruppförandet av sin bästa opera, The Merry Wives of Windsor.

Två månader senare, den 11 maj 1849, dör Nicolai i Berlin.

A. Koenigsberg