Ambroise Thomas |

Ambrosius Thomas

Namnet Tom var välkänt för sin samtid både som författare till operan Mignon, som har utstått mer än 30 föreställningar under de senaste 1000 åren av sitt liv, och som vårdare av traditionerna från Pariskonservatoriet, som ville förbli en man från det förflutna under sin livstid.

Charles Louis Ambroise Thomas föddes den 5 augusti 1811 i provinsen Metz, i en musikalisk familj. Hans far, en blygsam musiklärare, började lära honom att spela piano och fiol mycket tidigt, så att pojken redan vid nio års ålder ansågs vara en utmärkt artist på dessa instrument. Efter sin fars död flyttade familjen till huvudstaden och vid sjutton års ålder började Thomas på konservatoriet i Paris, där han studerade piano och komposition hos JF Lesueur. Toms framgångar var så stora att han regelbundet vann priser: 1829 – i piano, i nästa – i harmoni, och slutligen, 1832 – den högsta utmärkelsen i komposition, Roms stora pris, som gav rätten till en trea -års vistelse i Italien. . Här studerade Thomas modern italiensk opera och blev samtidigt, under inflytande av den berömda konstnären Ingres, förälskad i Mozarts och Beethovens musik.

När han återvände till Paris 1836, framförde kompositören den första komiska operan ett år senare, och skrev sedan åtta till i rad. Denna genre har blivit den främsta i Toms verk. Framgången skapades av den opretentiösa enaktaroperan Cadi (1849), en parodi på Rossinis Den italienska flickan i Alger, nära en operett, som senare glädde Bizet med kvickhet, obruten ungdom och skicklighet. Den följdes av En midsommarnattsdröm med drottning Elizabeth, Shakespeare och karaktärer från hans andra pjäser, men inte alls från komedin som gav operan dess namn. År 1851 valdes Thomas till ledamot av den franska akademin och blev professor vid konservatoriet i Paris (bland hans studenter – Massenet).

Storhetstiden för Toms arbete infaller på 1860-talet. En viktig roll i detta spelades av valet av tomter och libretister. Efter Gounods exempel vände han sig till J. Barbier och M. Carré och skrev efter Gounods Faust (1859) baserad på Goethes tragedi hans Mignon (1866), baserad på Goethes roman The Years of Wilhelm Meisters Teaching, och efter Gounods Romeo och Julia (1867), Shakespeares Hamlet (1868). Den sista operan ansågs vara Toms mest betydelsefulla verk, medan Mignon förblev den mest populära under lång tid, efter att ha motstått 100 föreställningar redan under den första säsongen. Dessa operor ledde till en ny ökning av Toms auktoritet: 1871 blev han chef för Paris Conservatoire. Och ett år innan visade den nästan 60-årige kompositören sig själv som en sann patriot och gick med i armén som volontär när det fransk-preussiska kriget började. Direktörskapet lämnade dock inte Tom tid för kreativitet, och efter Hamlet skrev han ingenting på 14 år. 1882 dök hans sista, 20:e opera, Francesca da Rimini, baserad på Dantes gudomliga komedi. Efter ytterligare sju års tystnad skapades det sista verket baserat på Shakespeare – den fantastiska baletten The Tempest.

Thomas dog den 12 februari 1896 i Paris.

A. Koenigsberg