Vad lär åtta år i den alternativa scenen?

Bethel-crew – två album släppta, hundratals konserter, inklusive en stor scen på Woodstock-festivalen, och framför allt vår egen unika publik. För några dagar sedan firade de sin åttonde födelsedag, inklusive sin tredje födelsedag med mig. En och annan konsert var fylld till bredden med Alibi-klubben i Wrocław. Hur kom de dit utan stöd från global media och kommersiella talangshower?

Ibland undrar jag vad mått på framgång i musikbranschen egentligen är. Är det antalet konserter per år, eller är det priset för friluft på storstadsdagar? Är antalet sålda album eller hur ofta låtarna spelas på nationella radioapparater som räknas? Mina slutsatser varierar och de är ganska för flyktiga för att delas offentligt, men varje gång jag spelar konserter med Bethel blir hela min världsbild omvärderad.

Jag är en ivrig anhängare av teorin att musik spelas med människor och framför allt för människor. Detta gör fansens och publikens roll i att skapa och framföra musik desto viktigare för mig. Jag tror att de värderingar och innehåll en artist vill förmedla är viktigare än något annat. Det är en bekänd idé som vinner (eller skrämmer bort) människor. Ingen artikulation, teknik eller andra prestationsaspekter.

En konstnär som bygger sitt arbete på en stabil, okränkbar grund har en chans att bokstavligen knyta samman generationer. Ta bara en titt på Kult- eller Hey-banden. Vad har deras filosofi gemensamt med Bethels handlingar?

EGEN OFFENTLIGHET

Jag tror att människor som kommer till min konsert är den största gåvan från Gud. Särskilt om det inte är en slumpmässig publik.

När det blev högljutt om Kamil Bednark började tusentals människor komma till våra konserter. Än i dag är jag tacksam för alla som besökte oss på vägen vid den tiden. Trots det är det svårt att anta att var och en av dem enbart fokuserade på vår musik. Människor följer trender – det är ett faktum. Om du kan bygga även en liten grupp människor som kommer till konserten flera gånger om året oavsett omständigheterna, då är detta din egen publiks tal.

De är exceptionella människor som kommer till din födelsedagskonsert från de yttersta delarna av Polen, och ännu längre. De hjälper dig att marknadsföra konserten när du besöker deras område. Det är de som ska köpa skivan på premiärkonserten. Det är de som ska ta med sina vänner. Det är för dem du spelar, inspirerar och inte ger upp.

Problemet är att en sådan publik inte byggs med ett framträdande i billig tv-produktion. Det tar tid, och framför allt...

HÅRT ARBETE

I dag, när man ser på Bethels framgångar, är det lätt att tro att hela historien bara var en fråga om tur. Ingen tittar på hundratals konserter som spelas gratis och sover på bilar eller på golvet i klubben; det första albumet där inspelningen skjutits upp i flera år. Även om jag gick med i Bethel när deras position på marknaden var väl stabiliserad, minns jag väl början av till exempel StarGuardMuffin, ett band där jag spelade, bland annat med Kamil Bednarek. Vi brukade gå på konserter i gamla, hyrda Lublin, utan uppvärmning. En gasflaska tog halva packningen. En av oss fick sitta på pallen bredvid henne eftersom det inte fanns tillräckligt med utrymme. Idag minns jag dessa tider med känslor, men jag vet att de var riktigt svåra. Vi var alla avstängda – framför allt älskade vi det vi gjorde, men vi visste inte hur framåtblickande det var. Det enda som konsekvent höll oss i aktion var vår passion och glädje att spela för människor.

Jag tror att detta är ett nyckelskede i varje artists liv. Det är ett slags test som bevisar hur mycket du kan göra för att förverkliga dina drömmar. Om du överlever det, grattis – du kanske inte vet hur än, men du kommer att förverkliga dina planer och mål. Eller har det redan hänt? Oavsett om du har stått på scen i flera dussin år eller ännu inte har spelat din första konsert – dela din historia med oss.