Vasilij Iljitj Safonov |

Vasily Safonov

Född i byn Itsyurskaya (Terek-regionen) den 25 januari (6 februari), 1852 i familjen till en kosackgeneral. Han studerade vid St. Petersburg Alexander Lyceum, samtidigt tog han pianolektioner från AI Villuan. 1880 tog han examen från St. Petersburgs konservatorium med en guldmedalj som pianist och kompositör; 1880-1885 undervisade han där och gav även konserter i Ryssland och utomlands, främst i ensembler med kända musiker (cellisterna K.Yu. Davydov och AI Verzhbilovich, violinisten LS Auer).

1885, på rekommendation av Tjajkovskij, inbjöds han som professor i piano vid Moskvas konservatorium; blev 1889 dess direktör; från 1889 till 1905 var han också dirigent för symfonikonserter i Moskva-avdelningen av Imperial Russian Musical Society (IRMO). I Moskva utspelade sig Safonovs enastående organisatoriska talang i full kraft: under honom byggdes konservatoriets nuvarande byggnad med den stora salen, i vilken en orgel installerades; antalet elever nästan fördubblades, lärarkåren uppdaterades och förstärktes väsentligt. Den mest fruktbara perioden av Safonovs dirigentverksamhet är också kopplad till Moskva: under hans ledning, ca. 200 symfonimöten, i vilkas program ny rysk musik intog en framträdande plats; han effektiviserade planen för IRMO:s konsertverksamhet, under honom började stora västerländska musiker ständigt komma till Moskva. Safonov var en utmärkt tolkare av Tjajkovskij, en av de första som entusiastiskt hälsade den unge Skrjabin; under hans ledning framfördes ständigt kompositioner av S:t Petersburg-skolan, särskilt Rimsky-Korsakov och Glazunov; han genomförde ett antal premiärer av sådana författare som AT Grechaninov, RM Glier, SN Vasilenko. Safonovs betydelse som lärare var också stor; AN Skryabin, NK Medtner, LV Nikolaev, IA Levin, ML Presman och många andra gick igenom hans konservatorieklass. Han skrev senare en bok om pianistens verk som heter The New Formula (utgiven på engelska 1915 i London).

I det musikaliska livet i Moskva under det sista decenniet av 19- och början av 20-talet. Safonov tog den centrala platsen, som var tom efter NG Rubinshteins död. En man med stark vilja och fenomenal effektivitet, kvick och abrupt, kom Safonov ofta i konflikt med andra, vilket så småningom ledde till att han avsattes från posten som direktör för konservatoriet 1905 (en pålitlig monarkist, Safonov uttalade sig mot den typiska för den tiden "krav från revolutionära studenter" och liberala känslor hos professorer). Efter att ha avvisat erbjudandet att leda konservatoriet i S:t Petersburg, agerade han uteslutande som dirigent och huvudsakligen utomlands; i synnerhet 1906-1909 var han chefdirigent för New York Philharmonic Orchestra och chef för National Conservatory (i New York). De skrev om honom som en artist i världsklass och noterade originaliteten i hans sätt - Safonov var en av de första som dirigerade utan en pinne. Safonov dog i Kislovodsk den 27 februari 1918.

Encyklopedi