Mattia Battistini (Mattia Battistini) |

Mattia Battistini

Sångare och musikkritiker S.Yu. Levik hade turen att se och höra den italienska sångaren:

”Battistini var framför allt rik på övertoner, som fortsatte att låta långt efter att han slutat sjunga. Du såg att sångaren stängde munnen, och några ljud höll dig fortfarande i sin makt. Denna ovanligt förtjusande, tilltalande klang av röst smekte lyssnaren oändligt, som om den omslöt honom med värme.

Battistinis röst var unik, unik bland barytonerna. Den hade allt som kännetecknar ett enastående vokalt fenomen: två fulla, med en god reserv av oktaver av ett jämnt, lika mjukt ljud över hela sortimentet, flexibelt, rörligt, mättat med ädel styrka och inre värme. Om du tror att hans sista lärare Cotogni gjorde ett misstag genom att "göra" Battistini till en baryton och inte till en tenor, så var detta misstag lyckligt. Barytonen, som de skämtade då, visade sig vara "hundra procent och mycket mer." Saint-Saëns sa en gång att musik borde ha charm i sig. Battistinis röst bar i sig en avgrund av charm: den var musikalisk i sig.

Mattia Battistini föddes i Rom den 27 februari 1856. Son till ädla föräldrar, Battistini fick en utmärkt utbildning. Till en början följde han i sin fars fotspår och tog examen från den medicinska fakulteten vid universitetet i Rom. Men när Mattia kom på våren från Rom till Rieti, höll han inte på med sina hjärnor över läroböcker i rättsvetenskap, utan ägnade sig åt sång.

"Snart, trots sina föräldrars invändningar", skriver Francesco Palmeggiani, "lämnade han helt sina studier vid universitetet och ägnade sig helt åt konsten. Maestro Veneslao Persichini och Eugenio Terziani, erfarna och entusiastiska lärare, uppskattade till fullo Battistinis enastående förmågor, blev förälskade i honom och försökte göra allt för att han skulle uppnå sitt önskade mål så snart som möjligt. Det var Persichini som gav honom en röst i barytonregistret. Dessförinnan sjöng Battistini i tenor.

Och så hände det att Battistini, efter att först ha blivit medlem av den romerska kungliga akademiska filharmonikerna, 1877 var en av de ledande sångarna som framförde Mendelssohns oratorium "Paul" under ledning av Ettore Pinelli, och senare oratoriet "De fyra årstiderna" - ett av Haydns mest stora verk.

I augusti 1878 upplevde Battistini äntligen ett stort nöje: han uppträdde för första gången som solist i katedralen under den stora religiösa högtiden till ära av Madonna del Assunta, som har firats i Rieti sedan urminnes tider.

Battistini sjöng flera motetter beundransvärt. En av dem, av kompositören Stame, kallad "O Salutaris Ostia!" Battistini blev så kär i den att han senare sjöng den även utomlands, under sin triumferande karriär.

Den 11 december 1878 döps den unge sångaren på teaterscenen. Återigen Palmejanis ord:

Donizettis opera Favoriten sattes upp på Teatro Argentina i Rom. En viss Boccacci, en fashionabel skomakare i det förflutna, som bestämde sig för att byta ut sitt hantverk mot det mer ädla yrket som en teatralisk impresario, var ansvarig för allt. Han klarade sig nästan alltid bra, eftersom han hade ett tillräckligt bra gehör för att göra rätt val bland kända sångare och dirigenter.

Men den här gången, trots medverkan av den berömda sopranen Isabella Galletti, en av de bästa artisterna i rollen som Leonora i The Favorite, och den populära tenoren Rosseti, började säsongen ogynnsamt. Och bara för att allmänheten redan kategoriskt har avvisat de två barytonerna.

Boccacci var bekant med Battistini – han presenterade sig en gång för honom – och då kom en briljant och, viktigast av allt, djärv idé upp för honom. Kvällsföreställningen hade redan tillkännages när han beordrade allmänheten att informeras om att barytonen, som hon hade tillbringat dagen innan med en uttrycksfull tystnad, var sjuk. Han tog själv med sig den unge Battistini till dirigenten Maestro Luigi Mancinelli.

Maestro lyssnade på Battistini vid pianot och föreslog att han skulle sjunga aria från akt III "A tanto amor", och blev mycket positivt överraskad. Men innan han slutligen gick med på en sådan ersättare, bestämde han sig för att för säkerhets skull rådgöra med Galletti – trots allt skulle de sjunga tillsammans. I närvaro av den berömda sångaren var Battistini helt vilsen och vågade inte sjunga. Men Maestro Mancinelli övertalade honom så att han till slut vågade öppna munnen och försökte framföra en duett med Galletti.

Efter de allra första takterna spärrade Galletti upp ögonen och tittade förundrat på Maestro Mancinelli. Battistini, som tittade på henne i ögonvrån, muntrade upp och döljde alla rädslor och förde säkert till slutet av duetten.

"Jag kände att jag hade vingar som växte!" – berättade han senare och beskrev denna spännande episod. Galletti lyssnade på honom med största intresse och uppmärksamhet, noterade alla detaljer och kunde till slut inte låta bli att krama Battistini. "Jag trodde att framför mig stod en blyg debutant", utbrast hon, "och plötsligt ser jag en artist som kan sitt jobb perfekt!"

När auditionen avslutades, förklarade Galletti entusiastiskt för Battistini: "Jag kommer att sjunga med dig med största nöje!"

Så Battistini gjorde sin debut som kung Alfonso XI av Kastilien. Efter föreställningen blev Mattia häpen över den oväntade framgången. Galletti knuffade honom bakom gardinerna och ropade efter honom: ”Kom ut! Stig upp på scenen! De applåderar dig!" Den unga sångaren var så exalterad och så förvirrad att han, som Fracassini minns, tackade den frenetiska publiken, tog av sig sin kungliga huvudbonad med båda händerna!

Med en sådan röst och sådan skicklighet som Battistini hade kunde han inte stanna länge i Italien, och sångaren lämnar sitt hemland strax efter starten av sin karriär. Battistini sjöng i Ryssland under tjugosex säsonger i rad, kontinuerligt från 1888 till 1914. Han turnerade även i Spanien, Österrike, Tyskland, Skandinavien, England, Belgien, Holland. Och överallt åtföljdes han av beundran och lovord från framstående europeiska kritiker, som belönade honom med smickrande epitet, som: "Maestro of all the maestros of Italian bel canto", "Living perfection", "Vocal miracle", "King of barytones". ” och många andra inte mindre klangfulla titlar!

En gång besökte Battistini till och med Sydamerika. I juli-augusti 1889 gjorde han en lång turné i Argentina, Brasilien och Uruguay. Därefter vägrade sångaren att åka till Amerika: att flytta över havet gav honom för mycket problem. Dessutom blev han allvarligt sjuk i Sydamerika med gul feber. "Jag skulle kunna bestiga det högsta berget," sa Battistini, "jag skulle kunna gå ner i jordens buk, men jag kommer aldrig att upprepa en lång resa till sjöss!"

Ryssland har alltid varit ett av Battistinis favoritländer. Han mötte där det ivrigaste, upprymda, man kan säga frenetiska mottagande. Sångaren brukade till och med säga skämtsamt att "Ryssland har aldrig varit ett kallt land för honom." Battistinis nästan ständiga partner i Ryssland är Sigrid Arnoldson, som kallades ”den svenska näktergalen”. Under många år sjöng han även med de berömda Adelina Patti, Isabella Galletti, Marcella Sembrich, Olimpia Boronat, Luisa Tetrazzini, Giannina Russ, Juanita Capella, Gemma Bellinchoni och Lina Cavalieri. Av sångarna uppträdde oftast hans närmaste vän Antonio Cotogni, samt Francesco Marconi, Giuliano Gaillard, Francesco Tamagno, Angelo Masini, Roberto Stagno, Enrico Caruso med honom.

Mer än en gång sjöng den polske sångaren J. Wajda-Korolevich med Battistini; Här är vad hon minns:

"Han var en riktigt bra sångare. Jag har aldrig hört en så sammetslen röst i mitt liv. Han sjöng med enastående lätthet, bevarade i alla register den magiska charmen i sin klang, han sjöng alltid jämnt och alltid bra - han kunde helt enkelt inte sjunga dåligt. Du måste födas med en sådan ljudemission, sådan färgning av rösten och jämnhet i ljudet i hela omfånget kan inte uppnås med någon träning!

Som Figaro i Barberaren i Sevilla var han ojämförlig. Den första aria, mycket svår när det gäller sång och uttalshastighet, framförde han med ett leende och med sådan lätthet att han verkade sjunga på skämt. Han kunde alla delar av operan, och om en av artisterna var sen med recitativet sjöng han för honom. Han serverade sin frisör med slug humor – det verkade som att han själv hade roligt och för sitt eget nöje gjorde han dessa tusen underbara ljud.

Han var väldigt stilig – lång, underbart byggd, med ett charmigt leende och stora svarta ögon som en sydlänning. Detta bidrog naturligtvis också till hans framgång.

Han var också magnifik i Don Giovanni (jag sjöng Zerlina med honom). Battistini var alltid på bra humör, skrattade och skämtade. Han älskade att sjunga med mig och beundrade min röst. Jag behåller fortfarande hans fotografi med inskriptionen: "Alia piu bella voce sul mondo".

Under en av triumfsäsongerna i Moskva, i augusti 1912, vid uppförandet av operan "Rigoletto", var den stora publiken så elektrifierad, så rasande och krävde extranummer att Battistini var tvungen att upprepa – och det är inte en överdrift – hela operan från början till slut. Föreställningen, som började klockan åtta på kvällen, slutade först klockan tre på morgonen!

Adel var normen för Battistini. Gino Monaldi, en välkänd konsthistoriker, säger: ”Jag skrev på ett kontrakt med Battistini i samband med en storslagen uppsättning av Verdis opera Simon Boccanegra på Costanzi-teatern i Rom. Gamla teaterbesökare minns henne mycket väl. Det gick inte så bra för mig, och så mycket att jag på morgonen av framförandet inte hade det nödvändiga beloppet för att betala orkestern och Battistini själv för kvällen. Jag kom till sångaren i fruktansvärd förvirring och började be om ursäkt för mitt misslyckande. Men så kom Battistini fram till mig och sa: ”Om detta är det enda, så hoppas jag att jag omedelbart ska lugna dig. Hur mycket behöver du?" ”Jag måste betala orkestern, och jag är skyldig dig femtonhundra lire. Bara fem tusen femhundra lire.” ”Jaha”, sa han och skakade min hand, ”här är fyra tusen lire för orkestern. Vad gäller mina pengar, du kommer att ge tillbaka dem när du kan.” Det var så Battistini var!

Fram till 1925 sjöng Battistini på scenerna i de största operahusen i världen. Sedan 1926, det vill säga när han var sjuttio år gammal, började han främst sjunga på konserter. Han hade fortfarande samma fräschhet i rösten, samma självförtroende, ömhet och generösa själ, samt livlighet och lätthet. Lyssnare i Wien, Berlin, München, Stockholm, London, Bukarest, Paris och Prag skulle kunna övertygas om detta.

I mitten av 20-talet hade sångaren de första tydliga tecknen på en begynnande sjukdom, men Battistini, med ett fantastiskt mod, svarade torrt till läkarna som rådde dem att ställa in konserten: "Mine herrar, jag har bara två alternativ - att sjunga eller dö! Jag vill sjunga!"

Och han fortsatte att sjunga fantastiskt, och sopranen Arnoldson och en läkare satt i stolarna vid scenen, redo att omedelbart, om nödvändigt, ge en injektion med morfin.

Den 17 oktober 1927 gav Battistini sin sista konsert i Graz. Ludwig Prien, chef för operahuset i Graz, påminde sig: ”När han återvände bakom scenen, vacklade han, knappt kunna stå på fötterna. Men när salen kallade på honom, gick han åter ut för att besvara hälsningar, rätade sig upp, samlade all sin kraft och gick ut gång på gång...”

Mindre än ett år senare, den 7 november 1928, dog Battistini.