Sousafons historia

Sousafon – ett mässingsinstrument från blåsfamiljen. Den fick sitt namn för att hedra John Philip Sousa, en amerikansk kompositör.

Uppfinningens historia

Sousafonens förfader, helikonen, användes av US Army Marines band, hade en mindre diameter och en liten klocka. John Philip Sousa (1854-1932), en amerikansk kompositör och kapellmästare, funderade på att förbättra helikonen. Det nya instrumentet, som författaren har tänkt, ska vara lättare än sin föregångare, och klangen bör riktas uppåt ovanför orkestern. 1893 väcktes Sousas idé till liv av kompositören James Welsh Pepper. 1898 slutfördes designen av Charles Gerard Conn, som grundade företaget för tillverkning av ett nytt verktyg. De döpte den till sousafon, för att hedra idéns författare, John Philip Sousa.

Utveckling och designförändringar

Sousafonen är ett ventilförsett musikinstrument med samma ljudomfång som tuban. Klockan är placerad ovanför spelarens huvud, i sin design är instrumentet i stort sett identiskt med klassiska vertikala rör. Instrumentets huvudtyngd faller på artistens axel, på vilken han "sattes på" och bekvämt placerad så att det inte var svårt att spela sousafonen när han rörde sig. Klockan kan separeras, vilket gjorde verktyget mer kompakt än analoger. Ventilerna är placerade på ett sådant sätt att de är ovanför midjelinjen, direkt framför artisten. Sousafonens vikt är tio kilo. Den totala längden når fem meter. Transporter kan orsaka vissa svårigheter. Designen på sousafonen har inte förändrats mycket från dess ursprungliga utseende. Endast klockan såg först vertikalt uppåt, för vilken den fick smeknamnet "regnsamlaren", senare var designen färdig, nu ser den framåt, standardmåtten på klockan - 65 cm (26 tum) har fastställts.

Sousaphone är en prydnad för vilken orkester som helst. För dess tillverkning används oftast plåtkoppar och mässing, färgen är gul eller silver. Detaljer är dekorerade med silver och förgyllning, några av elementen är lackade. Klockans yta är placerad så att den är nästan helt synlig för publiken. För tillverkning av moderna sousafoner använder vissa företag glasfiber. Som ett resultat av dessa förändringar ökade verktygets livslängd, det började väga och kosta märkbart mindre.

Instrumentet användes inte i stor utsträckning i pop- och jazzframträdanden på grund av dess stora storlek och vikt. Man trodde att heroisk styrka behövdes för att spela den. Numera hörs det främst i symfoniorkestrar och paradprocessioner.

Hittills tillverkas professionella sousafoner av företag som Holton, King, Olds, Conn, Yamaha, vissa delar av instrumentet som produceras av King, Conn är universella och passar varandra. Det finns analoger av verktyget, producerat i Kina och Indien, som fortfarande är sämre i kvalitet.